Bernal Díaz del Castillo (1496-1584)

Bernal Díaz del Castillo nació en España en 1496 y vino a las Indias en 1514. Permaneció dos años en la recién conquistada Cuba, donde se alistó con Hernán Cortés, su compañía definitiva. Díaz del Castillo fue testigo y actor de los principales sucesos de la caída de las grandes civilizaciones mesoamericanas. El mismo dice “...ningún capitán ni soldado pasó a esta Nueva España tres veces arreo, una tras otra, como yo; de manera que soy el más antiguo descubridor y conquistador que ha habido ni hay en la Nueva España...” Su recuerdo de los acontecimientos fue formándole algunas ideas que más tarde dieron lugar a un conjunto de narraciones.

En su Historia verdadera nos advierte que él no sabe latín ni fue a la universidad, pero que eso no era impedimento porque él escribe: “... mas lo que yo vi y me hallé en ello peleando, como buen testigo de vista yo lo escribiré, con la ayuda de Dios, muy llanamente, sin torcer ni una parte ni otra...” Su obra está constituida por lo que vio, y en ella plasma su experiencia personal. Durante el transcurso de sus narraciones nos indica qué sucesos presenció, cuáles le contaron sus compañeros y cuáles supo por papeles o escritos de otras personas.

Concluyó el manuscrito en 1568. Es una obra de estilo cautivador desde las primeras líneas en la que nos narra el proceso de la conquista del imperio azteca de una manera ruda, aunque sencilla, ágil y directa.