Hernán Cortés (1485-1587)

Conquistador español, nació en Badajoz en una familia de linaje hidalgo y estudió derecho en Salamanca. En 1504 embarcó para las Indias, llegando a la isla de Santo Domingo. Realizó la conquista de Cuba junto a Velázquez y ocupó diversos cargos de gobierno en este país. En 1518 Velázquez le confió el mando en la expedición de Culúa. Desobedeciendo órdenes superiores salió de Cuba y llegó a México con un reducido ejército. Fundó Veracruz, lo que suponía confirmar su oposición a los planes de Velázquez. Organizó las campañas de Tlaxcala y Cholula y provocó el encuentro con Moctezuma. En 1520 derrotó a las tropas de Velázquez y se retiró a Tenochtitlán. Un año después se produjo la rendición de Cuauhtémoc. Fue nombrado Capitán General y Gobernador de Nueva España. Posteriormente fue premiado con el título de Marqués del Valle de Oaxaca, pero le retiraron el poder administrativo de México. En 1540 regresó a España.