Mita

Institución de origen incaico que consistía en la adjudicación de mano de obra al servicio del Inca (noble). Tras la conquista los españoles la adoptaron para proporcionar servicios a los encomenderos.

Desde mediados del siglo XVI, con el descubrimiento de las minas de Potosí, cobró mucha más importancia y fue reorganizada. Los caciques de los pueblos de indios debían sortear una parte de su población para que sirviera en las mitas; a continuación, estos mitayos eran distribuidos y se fijaban los turnos de trabajo. Cada indio de las provincias adscritas a Potosí iba a la mita una vez cada siete años, renovándose los efectivos en la mina cada cuatro meses. Aunque tenían un sueldo de entre 2 y 4 reales al día, el mitayo no podía cubrir gastos, por lo que además implicaba una carga sobre la comunidad de la que procedía.