Pintor, escultor, grabador y ceramista español. Nació en Málaga y murió en Mougins, Francia, 1973. Estudió en la Escuela de Bellas Artes de La Coruña, Barcelona y Madrid. En 1900 viaja por primera vez a París con el poeta Casagemes, y pinta temas con escenas populares y de teatro influido por Tolouse-Lautrec.

En Barcelona comienza el llamado Período azul (1901-1904), con temas de miseria y soledad. En 1905 realiza el viaje definitivo a París y aunque a partir de entonces no vuelve a vivir regularmente en España, nunca renunció a su nacionalidad española. Se instala en un edificio habitado por artistas, que Max Jacob denominó Bateau Lavoir, donde conoce a Fernande Oliver y se relaciona especialmente con los artistas catalanes Canals, Pitxot y Manolo Hugué y los poetas Apollinaire y Max Jacob.

Entre 1905 y 1906 su obra evoluciona hacia el denominado período rosa en el que abundan escenas del circo Médarde, instalado en las proximidades de su taller.
En 1907 pinta Les demoiselles d'Avignon, punto de partida del cubismo y obra paradigmática, tanto en la producción picasiana como en la historia del arte del siglo XX.  

La Guerra Civil española y la Segunda Guerra Mundial tiñen su obra de temas bélicos y sombríos. Destaca la monumental obra Guernica, que realiza para el Pabellón Español de la Exposición Universal de París de 1937, por encargo del Gobierno de la República.

En 1945, tras la liberación de París, se afilia al Partido Comunista francés. Dentro de su prolija actividad artística hay que señalar también su labor en el campo de la poesía y en el género dramático y narrativo.

Después de su muerte, al no existir un documento expreso que pudiese aclarar la voluntad del artista sobre el destino final de su obra y patrimonio personal, el Estado francés consigue incorporar a su patrimonio, en concepto del pago de los derechos de sucesión, una fabulosa colección de más de cuatrocientas obras picasianas. Con esta herencia, incrementada en 1990 tras la muerte de Jaqueline Picasso, nace el Museo Picasso de París, inaugurado en 1985 en el antiguo Hotel Sale.